Paaseilandmonument

Toespraak 31 mei 2008 Wanssum

Leden van de Wanssumse gemeenschap, burgers van onze gemeente, bestuurders en belangstellenden, maar vooral de kunstenaar Juul Baltussen, die zoveel overtuigingskracht en durf in het Paaseilandbeeld heeft gelegd, dat het er vanaf spettert.

U bent vandaag getuige van een gedenkwaardige gebeurtenis.

De oprichting van de werkgroep SOS, ontwikkelingssamenwerking, vond plaats onder een gelukkig gesternte.

Begin jaren negentig van de vorige eeuw verkeerde de wereld in een roes van optimisme.

Wat ons nog bedreigde was de ongelijke verdeling van de welvaart, de armoede in belangrijke delen van de wereld. Daar konden we en wilden we wat aan doen.

In die tijdgeest is de gemeentelijke werkgroep Ontwikkelingssamenwerking opgezet, waarbij de politiek een nadrukkelijke formule had meegegeven.

De bewustmaking van onze eigen inwoners stond voorop. Verbeter de wereld, begin bij jezelf, was het uitgangspunt.

Tweede speerpunt: het presenteren en adopteren van een bescheiden project in de derde wereld, waarvoor wij wat konden betekenen. Liefst gebruik makend van directe, persoonlijke contacten, waardoor terugkoppeling snel kon plaatsvinden en het project meer zou gaan leven.

Deze formule heeft wonderbaarlijk goed gewerkt. Elke driejaar werd voor een nieuw project gekozen en in die drie jaar werd met man en macht in de gehele gemeente gewerkt aan de verwezenlijking ervan. Jong en oud, scholen, verenigingen, actiegroepen, allen zetten zich in voor fondsenwerving, voorlichting in de klas, lezingen en andere zaken. Tot slot een manifestatie, welke altijd breed wordt bezocht.

Zo zagen wij de straatkinderen van Rio de Janeiro, Een thuis voor weeskinderen in Ethiopie, een landbouwproject in Sulawezie, en een kindertehuis in Chili aan ons voor bij gaan. Op dit moment sluiten wij een scholen project in Zambia af.

Nu bestaat de werkgroep SOS 15 jaar. De wereld om ons heen is drastisch veranderd. Optimisme is getemperd, maar niet verdreven. Wat blijft is de aanpak, de methode, die zo effectief is gebleken. Rechtstreekse betrokkenheid tussen mensen van hier, en mensen elders. Meer inzicht in omstandigheden en daardoor meer begrip voor elkaars problemen.

15 jaar SOS vraagt om bezinning en heroriëntatie. Er is nog veel te doen en er valt als het ware een Wereld te winnen. Voor mij staat vast dat we door moeten gaan. Met nog meer energie en enthousiasme als tot nu toe, al is dat laatste nauwelijks nog mogelijk. Verbreding van bereik, zowel binnen onze nieuwe gemeenten, als daarbuiten, maar met behoud van het kleinschalig karakter.

Daarvoor krijgt U alle steun van de gemeente.

Het monument van kunstenaar Juul Baltussen kan met geen mogelijkheid bescheiden worden genoemd. Deze onverzettelijke kop, verwijzend naar een ver verleden, zal de aandacht van de voorbijganger niet kunnen ontgaan. Zij staat voor onze overtuiging en de vaste intentie de wereld te verbeteren, met alle middelen die ons ten dienste staan. Dat hiermee SOS wordt gesymboliseerd spreekt voor zich.

Inwoners van Wanssum. Niet voor niets heeft de kunstenaar gekozen voor Wanssum. Deze plaats op de rotonde was de meest karakteristieke plek voor dit beeld, dat een boodschap wil uitdragen.

Op het kruispunt van wegen, welke de dorpen van onze gemeente met elkaar verbinden, wordt symbolisch de eenheid uitgedragen. En nog kijkt het beeld richting zee en verder waarmee duidelijk wordt dat wij verder kijken dan onze beschutte wereld.

Zoals de oorspronkelijke beelden in de oudheid uit lavasteen werden gehouwen, als teken van vastberadenheid van de bevolking om stand te houden op een eiland, omgeven door duizenden kilometers Oceaan, zo willen wij vasthouden aan onze idealen voor het behoud van een leefbare wereld.

Bij deze biedt de gemeente het beeld aan , allereerst aan SOS, ter gelegenheid van haar jubileum, aan de burgers van Wanssum en natuurlijk aan de bevolking van de gehele gemeente Meerlo Wanssum, voor haar inzet.

Ik wil heel speciaal de dorpsraad van Wanssum bedanken, die de hele gebeurtenis een plaats hebben gegeven binnen de gemeenschap, met een heel persoonlijk karakter, en ook de kinderen, die zo van harte en enthousiast hebben meegedaan en de gelegenheid hebben opgeluisterd met dans en spel. Van harte bedankt.

Dickie Minken.

___________________________________________________________________________________

(Basistekst René Poels, voorzitter SOS, Wanssum, 31 mei 2008)

Op de eerste plaats wil ik de kinderen van De Peddepoel die aan deze gezinsviering een bijdrage hebben geleverd hartelijk danken namens SOS Meerlo-Wanssum maar vooral namens de kinderen van Kalundu View in Zambia. Het was hartverwarmend.

Geweldig hoe jullie op eigenwijze de tegenstellingen hebben uitgebeeld. Jullie hebben vanavond een bijdrage geleverd aan een betere wereld. En wat hebben jullie fantastische tekeningen gemaakt en koppen in elkaar geknutseld. Ik weet zeker dat kunstenaar Juul Baltussen daar met grote belangstelling naar heeft gekeken.

Dank je wel jongens en meisjes en dank je wel leden van het comité gezinsviering Wanssum voor het vele werk dat jullie hebben verzet. Dank ook aan fanfare Concordia die muzikaal kleur heeft gegeven aan deze viering.

En die dank wil ik hier ook namens SOS Meerlo-Wanssum uitspreken aan de docenten en kinderen van de basisscholen in de gemeente die allemaal op een geweldige wijze dit jaar gewerkt hebben en nog werken aan het SOS project in Zambia. SOS Meerlo-Wanssum is trots op jullie.

Dames en heren, gemeentebestuur

Parijs heeft zijn Eiffeltoren,. Brussel zijn Atonium en Rio de Janeiro heeft zijn Christusbeeld. En vanaf vandaag heeft Meerlo-Wanssum zijn eigen Paaseilandbeeld dat door het leven gaat als hét SOS-beeld.

Drie jaar geleden ontstond het idee tijdens het wereldfestival waar de kunstsmid Juul Baltussen uit Westerbeek twee van zijn Paaseilandbeelden exposeerde. Omdat het Paaseiland bij Chili hoort, het land waarin wij toen een meisjeshuis hebben gesteund, paste dit beeld uitstekend bij Meerlo-Wanssum. Het gemeentebestuur was meteen enthousiast. In eerste instanties wethouder Leo Beterams en de laatste jaren wethouder Dickie Minken. Mede dankzij haar geloof in dit beeld en in SOS, de steun van de ambtenaren en de geweldige medewerking van de dorpsraad Wanssum zijn we erin geslaagd om dit majestueuze beeld naar Meerlo-Wanssum te halen. Als teken van verbondenheid én onze gezamenlijke grootse inzet om de wereld een klein beetje te verbeteren. Maar bovenal ook als teken dat wij allemaal met de neus in dezelfde richting kijken als het gaat om het helpen van de medemens die het niet zo getroffen heeft als wij.

Ik geef graag het woord aan mevrouw de wethouder, Dickie Minken.

Toen we het beeld gisteravond hier plaatsten bleek al meteen dat Meerlo-Wanssum een spraakmakend beeld rijker is geworden. De eerste reactie van een aan dit plein wonende inwoonster was: wat vreselijk, wie heeft hier model voor gestaan? Waarna een oudere dame, die eveneens aan dit plein woont, laaiend enthousiast naar buiten kwam en SOS feliciteerde met dit prachtige beeld.

Juul, je hebt een spraakmakend beeld gemaakt? Interviewtje.

Graag nodig ik namens SOS Meerlo-Wanssum iedereen uit om met ons naar De Zandhoek te gaan waar wij u allen een kopje koffie of thee aanbieden en de kinderen van De Peddepoel en al die andere kinderen die hier zijn een glaasje fris.

En u mag ook allemaal blijven om vervolgens getuige te zijn van de première van de film Millennium WAR, een kritische kijk op de wereld en ontwikkelingshulp en een pleidooi om net als SOS er samen de schouders onder te zetten.

Komt u allen mee.

Dank je wel