Persbericht

29 juni 2008

Record aantal bezoekers voor Wereldfestival Meerlo-Wanssum

De weergoden helpen een handje mee om ook dit jaar weer een groot succes te maken van het Wereldfestival dat op 29 juni heel Meerlo in Afrikaanse sferen heeft gebracht. Opzwepende percussieklanken en kinderstemmen, sieraden maken in een Afrikaanse hut, een babyroofvogel die op kinderhoofden gaat zitten en lekker hapjes, iedereen heeft het Wereldfestival afgelopen zondag op zijn eigen manier beleefd. Een recordaantal van bijna 5.000 bezoekers is de poort gepasseerd en heeft met volle teugen genoten.

De sfeer zit er goed in. Megelsprong Evenementen Centrum is voor even omgetoverd in een tropisch landgoed met binnen een podium voor muziek en dans en buiten het grote vertier. Kinderen maken ritjes op twee kamelen terwijl de volwassenen toekijken met in hun hand een kokosnoot met Afrikaans Mongozobier en een broodje schapenvlees.

Zimbabwaanse beeldhouwer
In de Afrikaanse hutten, die vakkundig door Scouting Meuleberg zijn opgebouwd, worden manden gevlochten, lokale wijn verkocht en Afrikaanse trommels gebouwd. Voor kunstliefhebbers zijn - onder een enorme parachute als blikvanger - de bijzondere werken van Galerie AbrahamArt in Venray en het World Art House in Well te zien. Kunstkenner Paul Raedts uit Deurne vertelt boeiende verhalen bij zijn kunst. Norbert Simons van World Art House is blij met de aanloop in zijn tent vol beeldhouwwerken. “Er is veel belangstelling voor onze beelden”, vertelt hij. “We hebben zelfs al een heel aantal beelden verkocht. Afrika en Meerlo geven naast elkaar een demonstratie: Simon, een Zimbabwaanse kunstenaar slijpt en polijst er lustig op los naast zijn Meerlose collega-beeldhouwer. En we hebben ook al heel wat aanvragen voor workshops gehad.”

Vakantieboeken
De boekenmarkt, een gift van de Stichting Boeken Steunen Mensen uit Venlo, is een groot succes. De kinderboeken, romans en boeken over reizen en kunst wisselen met stapels tegelijk van eigenaar. Jan Koppes, vrijwilliger op de boekenmarkt: “Het is de eerste keer dat het Wereldfestival een boekenmarkt heeft, maar het loopt meteen lekker. Sommige mensen zoeken specifiek iets van een bepaalde schrijver en anderen zoeken hier hun vakantieboeken uit. Persoonlijk vind ik het erg belangrijk om vrijwilligerswerk te doen en omdat ik zelf een boekenverzamelaar ben, is deze plek me natuurlijk op het lijf geschreven.” Ook de overige marktkooplieden op de Bazar hebben een goede omzet gedraaid.

Zimbabwaanse beeldhouwer
In de Afrikaanse hutten, die vakkundig door Scouting Meuleberg zijn opgebouwd, worden manden gevlochten, lokale wijn verkocht en Afrikaanse trommels gebouwd. Voor kunstliefhebbers zijn - onder een enorme parachute als blikvanger - de bijzondere werken van Galerie AbrahamArt in Venray en het World Art House in Well te zien. Kunstkenner Paul Raedts uit Deurne vertelt boeiende verhalen bij zijn kunst. Norbert Simons van World Art House is blij met de aanloop in zijn tent vol beeldhouwwerken. “Er is veel belangstelling voor onze beelden”, vertelt hij. “We hebben zelfs al een heel aantal beelden verkocht. Afrika en Meerlo geven naast elkaar een demonstratie: Simon, een Zimbabwaanse kunstenaar slijpt en polijst er lustig op los naast zijn Meerlose collega-beeldhouwer. En we hebben ook al heel wat aanvragen voor workshops gehad.”

Betrokkenheid koesteren
Sonia Doras is tijdens het Wereldfestival een speciale gast. Sonia is de contactpersoon van het project ‘wij bouwen een school in Zambia’ en zij is speciaal vanuit Zambia overgekomen om bij het Wereldfestival aanwezig te zijn. “Het is overweldigend”, vertelt ze. “Het idee dat zoveel mensen hier in Nederland meeleven met het kleine dorp Kalundu View in Zambia is hartverwarmend om te ervaren. Daarnaast lijkt hier de betrokkenheid van de gemeenschap bij elkaar erg groot en dat is iets om te koesteren. Ik ben blij dat ik erbij mag zijn.”

Speelse manier
En daar gaat het natuurlijk allemaal om: Zambia en de kinderen die naar school willen. Désirée Driesenaar, bestuurslid van SOS Meerlo-Wanssum, de organisatie die het Wereldfestival mogelijk maakt, vertelt dat de kinderen in het dorpje Kalundu View schreeuwen om goed onderwijs in een fatsoenlijk gebouw. “Nu worden 230 kinderen zo goed en zo kwaad als het gaat onderwezen door goedwillende ouders”, vertelt ze. “Dankzij ons project hebben ze straks niet alleen een schoolgebouw, maar ook gekwalificeerde leerkrachten. Het Wereldfestival dient voor ons altijd twee doelen. Natuurlijk willen we graag zoveel mogelijk geld inzamelen voor ons project, maar bewustwording in Nederland is een nog groter doel. We willen volwassenen en kinderen op een speelse manier betrekken bij de Derde Wereld en laten zien dat we niet alleen veel met elkaar kunnen delen, maar ook veel van elkaar kunnen leren. Op ons Wereldfestival is van alles te zien en te doen, terwijl de bezoekers tegelijkertijd onze boodschap meekrijgen.”

Foto’s: gemaakt door Angy PhotoDesign uit Wanssum