Yama Yama brengt zonnig Afrika naar Wereldfestival

Afrika is het centrale thema van het Wereldfestival Meerlo-Wanssum, dat op zondag 29 juni plaatsvindt. Verschillende muziekstijlen zorgen samen met zang, uitbundige dans en een modeshow voor een afwisselend programma op het hoofdpodium. Als slotact treedt Yama Yama op, een Ghanese band met swingende gitaren en krachtige drums. Zonnig Afrika is komend weekend in het dorp Meerlo te vinden.

Gertie Mooren, secretaris van de Stichting Ontwikkelingssamenwerking Meerlo-Wanssum en in het dagelijks leven muziekdocent en klarinettist, heeft de acts voor het hoofdpodium zorgvuldig op elkaar afgestemd. “Nu we het Wereldfestival voor de vijfde keer organiseren, merken we dat het evenement een naam voor zichzelf heeft opgebouwd”, vertelt Gertie. “Het gevolg is dat bands ons beter weten te vinden en dat wij meer keus hebben. Dat komt de kwaliteit van de optredens natuurlijk ten goede.”

Afwisselend programma

Kinderen spelen bij de optredens een grote rol. De jeugdfanfare tekent samen met zo’n tweehonderd blokfluiters voor een speciale opening van het programma. Centro Cultural Sensala de Capoeiera, die een Braziliaanse vechtdans demonstreren, zet het tropische karakter van het programma kracht bij. Tussen de bedrijven door geeft Dansgroep Dizzy verschillende korte voorstellingen en twee percussiebands zorgen op geheel eigen wijze voor ritme, danslust en Afrikaanse sfeer. Het zangproject van Marco Mariën met jeugd- en volwassen koren belooft heel bijzonder te worden, niet in het minst door de medewerking van soliste Moniek Peeters. Afrisinia levert muziek, dans en acrobatiek, waarna een wereldmodeshow het podium zal opeisen. Een speciaal voor de gelegenheid geschreven rap uitgevoerd door de Blitterswijckse jongeren Jimmy en Job, leidt de slotact in: Yama Yama. “Bij de muziek van deze band kan niemand stil blijven staan”, vertelt Gertie. “Afrika komt in Meerlo tot leven tijdens het Wereldfestival.”

Roofvogels en kunst

Wat het Wereldfestival speciaal maakt, is muziek en dans op het hoofdpodium in combinatie met spektakel op het buitenterrein. In de Valley is dit jaar een Afrikaans dorp gebouwd waar vanaf 14.00 uur de roofvogels over de hoofden van de bezoekers scheren. In de Gallery is een professionele kunsttentoonstelling ingericht met Afrikaanse en Zuid-Amerikaanse kunstwerken. In een minibioscoop worden films en documentaires gedraaid met internationale thema’s. De Bazar heeft behalve tropische koopwaar ook een boekenmarkt van vijf kramen groot met boeken die zijn geschonken door Boeken Steunen Mensen, de bekende stichting die ieder jaar de Boekenmarkt in Venlo organiseert. Al met al is het Wereldfestival een gezinsuitje. De happening vindt plaats in Meerlo op het terrein van Megelsprong Evenementen Centrum van 11.00 tot 18.00 uur. De entree voor volwassenen bedraagt 5 euro, kinderen t/m 16 jaar kunnen gratis naar binnen.

Eenheid is kracht

Eén van de bekendste en succesvolste West-Afrikaanse highlife-bands die Europa op dit moment kent, treedt op tijdens het Wereldfestival. Yama Yama combineert traditionele percussiemuziek met moderne Afrikaanse pop en highlife. De naam Yama Yama betekent 'eenheid is kracht' en dit geeft precies weer wat de band tijdens haar optreden wil uitdragen. Zeven kleurig geklede muzikanten en dansers combineren sterke vocale harmonieën enthousiast met gitaren en drums. De meeste bandleden komen uit Ghana, een reden om sommige nummers in de Ghanese taal te zingen, hoewel ook veel Engels wordt gebruikt. Aanstekelijke ritmes zoals kpanlogo, agbedja, adowa, kple en damba komen tot leven op traditionele instrumenten met bijzondere namen zoals fon tom from, djembe, talking drum en conga. Maar ook moderne instrumenten zoals elektrische gitaar, bas en drums ontbreken niet. Kortom, Yama Yama garandeert een wervelende show waarin iedereen wordt uitgedaagd om te dansen.

Foto: de West-Afrikaanse band Yama Yama